يتطلع كل من الاتحاد السعودي بطل عامي 2004 و2005 والسد القطري إلى مواصلة مشوارهما الناجح حتى الآن في دوري أبطال آسيا لكرة القدم عندما يستضيف الأول شونبوك موتورز الكوري الجنوبي في جدة ويحل الثاني ضيفا على سوون بلوينغز الكوري أيضا في ذهاب نصف النهائي.

وتقام مباراتا نصف النهائي في السادس والعشرين من الشهر الجاري ، تقع على عاتق الاتحاد والسد مسؤولية إعادة كأس البطولة إلى منطقة غرب آسيا وتحديدا إلى الفرق العربية. وتحتكر الفرق اليابانية والكورية الجنوبية اللقب في الأعوام الماضية، إذ بعد فوز العين الإماراتي بالنسخة الأولى عام 2003، والاتحاد السعودي بالنسختين التاليتين في 2004 و2005، اتجهت الكأس إلى شرق آسيا، وتحديدا إلى كوريا واليابان.

أحرز شونبوك اللقب عام 2006، خلفه اوراوا رد دايموندز الياباني (2007) ومواطنه غامبا اوساكا (2008)، ليعود اللقب إلى كوريا الجنوبية عبر بوهانغ ستيلرز (2009) وسيونغنام ايلهوا (2010). ومن المرجح أن تقام المباراة النهائية المقررة مبدئيا في تشرين الثاني/نوفمبر المقبل في كوريا الجنوبية، إذ أقيمت في طوكيو في النسختين الماضيتين ، وسيحظى بطل دوري أبطال آسيا بفرصة المشاركة في كأس العالم للأندية التي تستضيفها طوكيو أيضا في كانون الأول/ديسمبر المقبل، بعد أن استضافتها أبو ظبي في النسختين الماضيتين اللتين شهدتا تتويج برشلونة الاسباني وانتر الايطالي على التوالي.

الاتحاد جدة يتطلع إلى وضع قدم في نهائي البطولة خصوصا أن المباراة تقام على أرضه وبين جمهوره بوجود نخبة اللاعبين السعوديين والمحترفين في المنطقة. تأهل الاتحاد إلى هذا الدور بعد أن تصدر مجموعته الثالثة في الدور الأول برصيد 11 نقطة، وفي الدور الثاني تجاوز مواطنه الهلال 3/1، ثم اجتاز كلوب سيول الكوري الجنوبي بفوزه عليه ذهابا 3/1 في جدة وخسارته أمامه بهدف إيابا.

أما تشونبوك، فقد تأهل لهذا الدور بعد أن تصدر المجموعة السابعة برصيد 15 نقطة، وفي الدور الثاني تجاوز تيانجين تيدا الصيني بثلاثية نظيفة، وفي ربع النهائي خسر ذهابا أمام سيريزو أوساكا الياباني 3-4 قبل أن يحقق فوزا عريضا إيابا بنتيجة 6-1. شونبوك من الفرق المرشحة بقوة للقب نظرا للمستويات الرفيعة التي قدمها في البطولة حتى الآن، ويملك فعالية هجومية قوية، لكن دفاعه يشكل الثغرة الوحيدة تقريبا في صفوفه.

سوون - السد
يخوض السد القطري اختبارا صعبا في ضيافة سوون بلوينغز الكوري الجنوبي حيث يسعى للعودة إلى الدوحة بنتيجة ايجابية تساعده في مباراة الإياب على ملعبه الأسبوع المقبل.

يخوض السد الدور نصف النهائي للمرة الأولى في تاريخه في النظام الجديد للبطولة، علما بأنه كان أول فريق عربي يحرز اللقب تحت المسمى القديم (كأس أبطال الأندية الآسيوية)، وكان أم صلال القطري وصل إلى نصف النهائي في نسخة 2009 قبل أن يتوقف مشواره أمام بوهانغ ستيلرز الكوري الجنوبي الذي توج لاحقا باللقب على حساب الاتحاد السعودي.

تصدر الفريق القطري ترتيب المجموعة الثانية في الدور الأول برصيد 10 نقاط أمام النصر السعودي والاستقلال الإيراني وباختاكور الأوزبكي، ثم تخطى الشباب السعودي بهدف وحيد في الدور الثاني الذي يقام بطريقة خروج المغلوب من مباراة واحدة على ارض متصدر مجموعته في الدور الأول ، وفي ربع النهائي، خسر ذهابا في أصفهان أمام سيباهان صفر/1 في 14 أيلول/سبتمبر الماضي، لكن لجنة الانضباط قررت اعتبار الفريق الإيراني خاسرا المباراة 0/3 لإشراكه الحارس رحمن أحمدي الحاصل على إنذارين خلال منافسات الدور الأول للبطولة عندما كان يشارك مع بيروزي الإيراني ،  وفي مباراة الإياب في الدوحة فاز سيباهان 2/1.

أما سوون فتصدر المجموعة الثامنة في الدور الأول برصيد 12 نقطة أمام كاشيما انتلرز الياباني وسيدني الاسترالي وشنغهاي شينهوا الصيني، ثم فاز على ناغويا غرامبوس الياباني 2/ صفر في الدور الثاني، وفي ربع النهائي، تعادل مع ذوب آهان الإيراني 1/1 في مباراة الذهاب، ثم تغلب عليه 2/1 بعد التمديد في الإياب.