شهدت منافسات الموسم الحالي من بطولة دوري أبطال آسيا فشل أندية الدوري السعودي و الياباني في التواجد بدور الثمانية من البطولة بعد خروج فريق سعودي وفريقين يابانيين من دور الـ16.

 ويعد هذا الغياب هو الثاني للأندية السعودية بعد نسخة 2008، في المقابل حدث هذا الغياب للأندية اليابانية في نسخ 2014 و2012 و2010.

وكانت أندية اتحاد جدة والأهلي والنصر وغامبا أوساكا وسانفريس هيروشيما، قد خرجت من دور المجموعات بعد احتلالهم المركز الثالث في مجموعاتهم ما عدا فريق غامبا أوساكا الذي احتل المركز الأخير بالمجموعة السابعة.

وخرج الزعيم الهلالي الممثل الوحيد للكرة السعودية بدور الـ16 الهلال على يد لوكوموتيف طشقند الأوزباكي، مقابل خروج ممثلي اليابان في ذات الدور إف سي طوكيو وأوراوا ريدز على يد فريقي شنغهاي سيبغ الصيني وإف سي سيول الكوري الجنوبي.

وبهذا الإخفاق يغيب آخر حامل لقب أبطال آسيا عن السعودية منذ 2005 عندما فاز فريق اتحاد جدة بلقب النسخة، وكان آخر لقب لليابان في 2008 عندما فاز فريق غامبا أوساكا باللقب، ليخرج الفريقان سوياً من دور المجموعات من النسخة الحالية 2016.

وبالتأكيد فأنه رغم اختلاف ظروف الأندية السعودية واليابانية إلا أنهم توحدوا في نقطة واحدة وهي ضعف أنديتها في المسابقة الآسيوية مقابل تطور الأندية الصينية والاسترالية والإيرانية والقطرية والإماراتية مقابل محافظة الأندية الكورية الجنوبية على توهجها.