اتهمت وسائل الإعلام الأميركية لاعب كليفلاند كفاليرز المنافس في الدوري الأميركي للمحترفين لكرة السلة بأنه تجاهل النشيد الوطني للولايات المتحدة قبل مباراة يوتا جاز الأربعاء الماضي بسبب معتقداته الدينية.

وقالت صحيفة USA todayأن اللاعب ديون وايترز ابلغ مسؤول الإعلام في الرابطة الأميركية لمحترفي كرة السلة أنه لم يخرج للاصطفاف من اجل السلام الوطني لأنه مسلم حيث فضل البقاء في غرفة خلع الملابس.

ولكن لاعب الجناح الذي أكد اعتناقه الإسلام نفى عبر حسابه على تويتر أي علاقة للدين في الواقعة وأكد أنه يحب بلاده أميركا وأن غيابه عن الوقوف عن النشيد الوطني ليس بسبب معتقداته الدينية.

وقال وايترز: "السبب الذي نشر عبر وسائل الإعلام كذب، أنا أحب كل شيء في أميركا، لطالما وقفت وسأقف مجددا للنشيد الوطني".

وأكدت مقاطع الفيديو أن ديون وايترز كان حاضرا بالفعل لدى الاصطفاف للنشيد الوطني الأميركي الجمعة عندما لعب كليفلاند في ضيافة دنفر ناغتس.

ويعتبر وايترز من أفضل لاعبي الـNBAحاليا حيث سجل مع كليفلاند الموسم الماضي 1113 نقطة، وسجل 892 في الموسم الذي سبقه، أما في الموسم الحالي فقد شارك في 5 مباريات حتى الآن وسجل 47 نقطة.

واعتبرت الصحافة الأميركية أن مدرب كليفلاند قرر معاقبة وايترز عبر سحبه من التشكيلة الأساسية لأول مرة هذا الموسم بسبب ما قالت أنه خيانة وتمرد، غير أنه تبين لاحقا أن الأمر لم يكن كذلك على الإطلاق.

ويبدو أن وايترز لم يكن أصلا ضمن التشكيلة الأساسية بسبب خلاف مع المدرب ولذلك لم يخرج من غرفة خلع الملابس قبل انطلاق المباراة أمام يوتا جاز.

يذكر أن صحيفة USA todayأعادت إلى الذاكرة ما فعله لاعب دنفر ناغتس كريس جاكسون الذي أعلن إسلامه وأصبح اسمه محمود عبد الرؤوف عندما رفض الوقوف للنشيد الأميركي العام 1996 وتم إيقافه من قبل رابطة اللاعبين.

وقالت الصحيفة ان الخروج من المأزق وقتها تطلب الوصول إلى اتفاق بأن يتواجد عبد الرؤوف في الصف مع زملائه أثناء النشيد الوطني وله الحق في أن يغمض عينيه إذا اراد ذلك.